Santo Domingo, R.D. – El presidente Luis Abinader resaltó este lunes el impacto económico, cultural y social del tabaco dominicano, destacando que las exportaciones de este renglón superan los 1,340 millones de dólares anuales y generan más de 122,000 empleos directos, consolidándose como uno de los principales motores productivos del país.
Durante su alocución en LA Semanal con la Prensa, el mandatario afirmó que el tabaco representa el 10 % de todas las exportaciones nacionales, colocándose como el tercer producto de exportación, solo por detrás del oro y los insumos médicos.
Un sector en crecimiento constante
El jefe de Estado precisó que la industria tabacalera ha experimentado un crecimiento sostenido, incrementando sus exportaciones en USD 400 millones desde 2019. Actualmente, el país cuenta con más de 150,000 tareas sembradas, distribuidas en 29 zonas tabacaleras a lo largo de 15 provincias, frente a menos de 100,000 tareas hace cinco años.
Entre las principales zonas de producción destacan:
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Santiago: 51 % del total, con 3,357.1 tareas
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Valverde: 2,653.4
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Montecristi: 1,205.4
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Espaillat: 758.3
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Azua: 452.3
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San Juan: 143.2
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Elías Piña: 71.8
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Otras provincias: Puerto Plata, Monte Plata, Hato Mayor, Sánchez Ramírez, Monseñor Nouel, La Vega, Santiago Rodríguez y Dajabón
La zafra 2024-2025 proyecta una producción de 330,000 quintales de tabaco.
Generación de empleos y desarrollo social
El presidente Abinader enfatizó que el tabaco es el principal empleador del país, con 40,000 puestos de trabajo, de los cuales un 63 % son mujeres, destacando que en municipios como Tamboril, la tasa de desempleo en el sector tabacalero es de 0 %.
Además, más de 3,500 productores reciben asistencia técnica anual, capacitaciones en control de plagas, análisis de suelos, suministro de semillas y apoyo financiero a través del Banco Agrícola, que ha otorgado más de RD 5,377 millonesen préstamos.
Innovación y liderazgo global
La República Dominicana es uno de los pocos países que produce cinco tipos de tabaco con 21 variedades, incluyendo la Intabaco T13, una cepa desarrollada durante 11 años de investigación y patentada en 2022. Esta variedad es resistente a plagas como “pata prieta” y “moho azul”, y hay tres nuevas cepas en proceso de registro.
En cuanto a manufactura, el país produce anualmente 8,400 millones de cigarros, de los cuales 181 millones son premium hechos 100 % a mano. Un total de 160 empresas procesadoras operan actualmente en territorio dominicano.
Exportaciones y reconocimiento internacional
Los cigarros dominicanos tienen presencia en 148 países, con un 88 % de las exportaciones dirigidas a Estados Unidos, un 10 % a la Unión Europea, y el resto a mercados como China y Nicaragua. Solo en 2024 se exportaron más de 181 millones de cigarros premium.
Gracias a su calidad, sabor y tradición, los cigarros dominicanos han recibido múltiples reconocimientos internacionales, como:
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Mejor Puro del Año
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Cigarro del Año 2023
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Cigarro Destacado 2024
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Compañía del Año 2024
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Mejor Lounge de Las Américas
Plan San Juan y otras iniciativas
Como parte de la estrategia de diversificación agrícola, el Plan San Juan impulsa el cultivo de tabaco en el Valle de San Juan y en Elías Piña. A la fecha, se han sembrado más de 3,500 tareas entre ambas provincias, con una meta de 10,000 tareas en los próximos dos años.
También se destacó la implementación del Sistema de Información Geográfica, una plataforma que permite gestionar datos sobre productores, cosechas, eventos meteorológicos y fitosanitarios, así como planificación de siembras y trazabilidad de productos.
A nivel formativo, la Escuela de Tabaqueros capacita a jóvenes del programa 14/24 y productores en técnicas modernas de cultivo y manufactura.
Reconocimiento legal y cultural
En 2022, fue promulgada la Ley 341-22, que declara al tabaco y al cigarro dominicano como patrimonio cultural de la nación, con el objetivo de proteger, conservar y promover su valor histórico, económico y social.
