El astro uruguayo destacó el crecimiento del fútbol dominicano y elogió el impulso del turismo deportivo liderado por el ministro David Collado
Santiago.– El turismo deportivo en la República Dominicana recibió un nuevo impulso con la visita del legendario exfutbolista uruguayo Diego Forlán, quien ofreció una clínica magistral de fútbol a niños y jóvenes de la Fundación Cibao FC, en una jornada celebrada en el estadio del conjunto santiaguero.
El evento, encabezado por el presidente de Cibao FC, Manuel Estrella, contó con el respaldo del Ministerio de Turismo (Mitur), dirigido por David Collado, quien impulsa una estrategia para posicionar al país como destino de turismo deportivo y de eventos internacionales.
“El fútbol como instrumento para formar hombres de bien”
Durante el acto, el ingeniero Manuel Estrella agradeció la presencia de Forlán y destacó el compromiso de Cibao FC con la formación integral de jóvenes talentos.
“Hemos decidido hacer del fútbol un instrumento para buscar hombres de bien para la sociedad. Este es el vehículo social que hemos escogido para formar personas de valores”, expresó Estrella.
La fundación deportiva recibe niños desde los cinco años y actualmente cuenta con más de 60 estudiantes, quienes reciben formación deportiva y humana bajo la filosofía de disciplina, respeto y desarrollo personal.
El dirigente deportivo resaltó además que la visita de Forlán representa un paso clave en la proyección de Santiago como marca deportiva nacional, señalando que la ciudad será sede de la Liga de Concacaf en noviembre y de los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026.
“Acciones como esta van fortaleciendo nuestra marca y posicionan a Santiago como un punto de referencia en el deporte de la región”, puntualizó.
Turismo deportivo: una estrategia país
Por su parte, el ministro David Collado afirmó que la visita del astro uruguayo forma parte de una estrategia integral para convertir a la República Dominicana en un centro del turismo deportivo internacional.
“La visita de Forlán se enmarca en un plan para consolidar a Santiago y al país como destinos de eventos deportivos. Una figura atrae a otra, y esto comenzó cuando Juan Martín del Potro vino al país; luego siguieron Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, y pronto tendremos clínicas de béisbol con Alex Rodríguez”, explicó Collado.
El funcionario resaltó que el país cuenta con una creciente lista de proyectos y figuras internacionales que refuerzan esa visión, incluyendo la próxima Academia Rafael Nadal en Punta Cana, así como la inversión de US$1,000 millonesque el exjugador de Grandes Ligas Alex Rodríguez realiza en el país.
Collado aprovechó el encuentro para reconocer públicamente la labor de Manuel Estrella en el impulso del deporte dominicano:
“Qué alegría estar aquí honrando el esfuerzo del ingeniero Estrella, un ejemplo de liderazgo y compromiso. Lo dije ante empresarios y medios: el lugar donde Diego Forlán debía dar esta clínica era Santiago, la ciudad corazón”, afirmó.
El ministro también compartió un mensaje personal sobre el impacto social del deporte:
“Tengo una hija de 16 años que ama el fútbol. Le dije: me voy a Santiago, porque aquí se siente el calor humano y la pasión por este deporte. Este evento no es solo una actividad deportiva, es una muestra de lo que significa el turismo deportivo para nuestro país”.
Forlán: “Un privilegio estar aquí”
Visiblemente emocionado, Diego Forlán, ganador del Balón de Oro del Mundial Sudáfrica 2010, agradeció la invitación y destacó el progreso del fútbol dominicano en los últimos años.
“Gracias, Manuel, por la invitación. Es un privilegio poder estar acá. El estadio es muy lindo, y como exjugador me encantaría tener la oportunidad de jugar aquí. Felicitaciones por todo el esfuerzo que están haciendo por el fútbol dominicano”, expresó el exdelantero uruguayo.
Forlán también elogió el trabajo conjunto entre el sector público y privado:
“Hace unos días jugamos contra la selección dominicana con Uruguay y se nota el avance. Gente como Manuel y David son los que hacen falta para seguir apoyando el desarrollo. Agradezco todo lo que están haciendo; este es un largo camino, pero ya se ven los frutos”, afirmó.
El exjugador del Atlético de Madrid, Villarreal y Manchester United, recordó que esta es su tercera visita al país, y destacó la belleza, hospitalidad y pasión por el deporte que encontró en cada encuentro con los jóvenes futbolistas dominicanos.
Santiago, epicentro del fútbol y del turismo deportivo
El encuentro con Forlán refuerza el posicionamiento de Santiago como capital deportiva del norte y como punto estratégico para el turismo deportivo, una visión que combina infraestructura moderna, inversión empresarial y respaldo institucional.
Con eventos como esta clínica y el crecimiento sostenido del Cibao FC, la República Dominicana continúa abriendo camino en el fútbol internacional, demostrando que el deporte también puede ser motor de desarrollo, educación y promoción turística.
“El fútbol une, inspira y transforma. Hoy Santiago volvió a demostrarlo”, concluyó Collado entre aplausos.
